Capesterre Belle-Eau
La rivière Grosse Corde
La Rivière Grosse Corde, située à Capesterre-Belle-Eau en Guadeloupe, est une véritable merveille naturelle nichée au cœur de la forêt tropicale luxuriante de Basse-Terre. Elle prend sa source dans les hauteurs du massif de la Soufrière et descend vers la mer en formant un chapelet de cascades et de bassins qui jalonnent son parcours.
Cette rivière est particulièrement réputée pour ses nombreuses chutes d’eau spectaculaires et ses bassins naturels, offrant des points de baignade paisibles et rafraîchissants tout au long de son trajet. Parmi les plus célèbres, la Cascade Petit Paradis, aujourd’hui appelé Paradise, impressionne par sa hauteur et son débit, créant un spectacle saisissant au milieu d’une végétation dense. Plus en aval, d’autres petites cascades forment des bassins d’eau limpide où les visiteurs peuvent se détendre en pleine nature, loin de l’agitation.
Le site est également apprécié pour les randonnées qui permettent d’explorer les rives de la rivière, offrant des points de vue magnifiques sur la vallée et la forêt environnante. Les amateurs de nature y trouveront une riche biodiversité avec des plantes endémiques et des oiseaux tropicaux qui habitent les environs.
La Rivière Grosse Corde constitue un véritable havre de paix, où l’eau, la roche et la végétation s’entrelacent pour créer un cadre enchanteur. Pour ceux en quête d’aventure ou simplement d’un moment de détente en pleine nature, ce site est une destination incontournable à Capesterre-Belle-Eau.
Une succession de bassins
Une roche volcanique sombre idéale pour les contrastes
C’est depuis le petit pont qui passe au-dessus de la rivière que commence l’exploration. Des places de parking juste après permettent de se garer pour vaquer librement à la découverte des lieux.
La première option est de retraverser le pont pour découvrir un sentier sur la droite, dans le tournant, et non pas le premier juste après le pont, qui permet de remonter le long de la rivière pour y découvrir un bassin d’eau chaude, réchauffée par le volcan. Il est très facile de s’y retrouver seul en pleine semaine, surtout au petit matin pour les courageux. Une toute petite cascade, dont la paroi est lisse, y est juxtaposée. On se retrouve dans une forêt dense où il pleut assez régulièrement. Il n’est pas rare que le vent et la pluie contrastent avec la température chaude du petit bassin.
En revenant au pont, depuis le parking, se trouve sur la gauche, cette fois-ci, un sentier qui descend abruptement vers le fond. Cela nous amène au pied de la cascade, juste en dessous du pont. Là, une cascade avec une paroi en roche volcanique sombre, où la lumière ne parvient que très rarement, offre une scène photographique que je trouve majestueuse, d’autant plus qu’il y a un creux dans cette paroi, ce qui accentue son effet. Le bassin, quant à lui, n’est pas très profond mais est suffisamment large pour s’y baigner.
Photographier cet endroit est un vrai plaisir, car la roche contraste fortement avec la végétation environnante. Malheureusement, descendre toute la rivière pour en explorer tous ses recoins n’est pas simple et c’est relativement risqué. C’est pour cela qu’un autre sentier existe pour rejoindre la rivière plus en aval et accéder à son fameux bassin : « Petit Paradis ».
Aujourd’hui, il se nomme « Paradise », mais ce nom m’énerve parce que je ne suis pas anglophone, et surtout, ce sont des Capesterriens qui m’ont présenté ce lieu il y a 30 ans et son nom d’origine est bien « Petit Paradis ». Le chemin est beaucoup plus long que les précédents, mais il est assez simple à suivre, car une fois arrivé à la rivière, il n’y a plus qu’à suivre le sens de l’eau.
À ma première visite, il existait un superbe bassin rempli de poissons. Le lieu était vraiment magique et portait bien son nom. Seulement, après une tempête, toute la paroi rocheuse s’est effondrée et a comblé le bassin de roches, ce qui fait que la baignade se résume à tremper ses pieds dans l’eau. Ce qui était un décor féerique n’est aujourd’hui qu’une simple cascade.
